LG전자와 MBC가 세계 최초로 3차원 입체방송을 손으로도 느낄 수 있는 ‘감성 3D 방송 기술’을 개발, 시연에 성공했다.

LG전자와 MBC(대표 최문순 / www.imbc.com)는 23일 LG전자 MC연구소에서 양사가 공동 개발한 ‘감성 3D 방송’을 공동 시연했다고 밝혔다. 이날 행사에는 LG전자 곽우영 MC연구소장, MBC 최중억 기술관리국장 등 50여명이 참석했다.

‘손으로 느끼는 촉감 방송’으로도 불리는 이 기술은 방송 신호와 함께 별도의 신호를 전송하는 기술(휴대폰 제어 신호방식)을 지상파 DMB폰에 특화시킴으로써 가능하게 됐다. 이를 통해 방송 시청 시 상황에 따라 휴대폰의 진동과 LED 점멸을 함께 구현할 수 있게 된 것이다.

예를 들면, 폭탄이 터지는 장면이나 골망이 흔들리는 장면에서 핸드폰이 진동하고, 나이트클럽 장면에서는 깜빡이는 현란한 조명이 LED를 통해 핸드폰 전면에 고스란이 구현된다. 이날 시연에서는 MBC의 인기 드라마 ‘히트’를 소개했는데, 자동차 추격 씬에서는 진동의 강약이 추격 속도의 강도에 따라 핸드폰에 전달돼 DMB영상을 더욱 실감나게 구현했다.

본 기술의 개발을 위해LG전자는 해당 기능을 지원하는 휴대폰의 제작, 그리고 MBC는 해당 방송 신호의 송출기술 개발과 컨텐츠 공급을 담당했다.

또 하나 주목할 만한 점은 ‘감성 3D 방송 기술’은 미디어플로우 등 세계 주요 모바일 방송 방식에 동일하게 적용할 수 있다는 점이다. 양사가 개발한 ‘휴대폰 제어 신호 방식’이 방송 신호와 함께 송출되는 데이터 채널 방식과 부합하기 때문이다. 모바일 방송은 화면과 음향에 기본적인 한계가 있는 만큼, 감각의 확대가 줄 수 있는 효과는 더욱 커질 것으로 보인다. 양사는 이를 위해 20여개 주요 국가에서 특허를 획득해 놓은 상태다.

이날 시연에서는 또한 지난해 공개했던 3차원 모바일 방송을 한 차원 강화한 ‘다차원 모바일 방송’ 기술도 시연했다. 모든 이미지를 3차원으로만 표시해야 했던 기존 기술과는 달리, 2차원 이미지와 3차원 이미지를 동시에 표현한 것이다.

특히 3차원 이미지에서 읽기 불편한 자막 등을 2차원으로 처리할 수 있어, 현재 지속적으로 시장을 넓히고 있는 해외 드라마 등의 컨텐츠도 3차원으로 볼 수 있는 기술이라는 것이 양사의 설명이다. LG전자는 현재 MBC, MBN,한국 디지털 오디오 등과 조기 컨텐츠 공급을 위해 상용화 일정을 협의중에 있다.

LG전자 곽우영 MC연구소장은 “ ‘감성 3D방송’ 은 기술력과 소비자의 감성 만족 사이의 연결고리를 만들어 낸 쾌거” 라며 “앞으로도 LG전자는 ‘고객들의 감성적 만족’이라는 새로운 가치를 창출할 수 있도록 기술 개발에 박차를 가하겠다” 고 밝혔다.

MBC 최중억 기술관리국장은 “뉴미디어 시대의 도래에 따라, 방송 기술과 타 기술의 융합은 지속적으로 가속화될 것” 이라며 “손으로 느끼는 촉감 방송의 성공으로 TV방송 기술은 3세대를 열었다”고 평가했다. 감각 영역이 청각에만 국한되었던 최초의 방송을 1세대라고 한다면, 시각이 결합된 TV방송 기술에 이어 ‘몸으로 느끼는’ 촉감까지 구현한 방송 감각 기술이 본격화하고 있다는 것이다.